De feestelijke zitting werd geopend door voorzitter van de cultuurraad Isabelle Terwagne met een memoriam aan Marc Depuydt, die overleed in 2025 en onmiskenbaar zijn stempel drukte op het cultureel leven in Koekelare. Hij was zelf ook 9 jaar voorzitter van de culturele adviesraad.
Jubilerende leden en verenigingen
Daarna werden de jubilarissen van de socio-culturele verenigingen in de bloemetjes gezet: Frans Dedrie (Gezinsbond, 55 jaar), Jaklien Dumarey (Gezinsbond, 30 jaar), Annie Vanroose (Gezinsbond, 10 jaar), Hilde Soenen (Wilt van Gheeste, 15 jaar), Patrick Deprince en Gudrun Claerhout (Koninklijke Fanfare Sint-Joris, 50 en 25 jaar muzikant), Leesclub Libra Clava (10 jaar), Erna Plaisier en Isabelle Terwagne (Libra Clava, 10 jaar) en tot slot HADOCK, het Historisch-Archeologisch Documentatiecentrum Koekelare (25 jaar).
Winnaars fotowedstrijd
Daarna werden de winnaars van de fotowedstrijd 2025 bekend gemaakt. Het thema was ‘Contrast'. Laurence Claerbout (Sint-Kruis) en Anja David (Gistel) eindigen ex aequo op de derde plaats met hun foto’s ‘Broos raakt bruut’ en ‘Gestolen tijd’. ‘Schreeuw tegen de wolken’ van Katrien Theuninck (Koekelare) eindigt tweede. Rudi Hollebeke (Koekelare) kaapt de eerste prijs van de jury weg met ‘Serre van licht en schaduw’. Met zijn foto ‘Dorpsgezicht in zwart-wit’ sleept hij ook de publieksprijs in de wacht.
KRAK van Koekelare
De KRAK van Koekelare, een organisatie van Krant van West-Vlaanderen, is Freddy Hindryckx. Hij is al jarenlang de drijvende kracht achter de Hemicuda Rally en een vaste waarde in de Belgische rallywereld. Hij houdt ervan om te zien hoe de rallysport de mensen kan samenbrengen.
Winnaar cultuurprijs
Het hoogtepunt van de viering was de uitreiking van de jaarlijkse cultuurprijs ‘De Bronzen Stekker’. Vanaf deze editie wordt die gemaakt door kunstenaar David Smulders, die de taak overneemt van Jeffrie. Beide kunstenaars werden in de bloemetjes gezet voor hun engagement. Er waren zes genomineerden voor de cultuurprijs: Freddy Verheye, Chantal Deprince, Leesclub Libra Clava, Elise De Gend, Koekelare Leeft en Astrid Sioen. De jury had hier vooraf de volgende top-drie uit geselecteerd: Elise De Gend, Koekelare Leeft en Astrid Sioen.
Burgemeester Patrick Lansens mocht ter plaatse de winnaar bekend maken. Het is muzikante en zangeres Astrid Sioen die met de felbegeerde prijs gaat lopen. Ze treedt zowel solo op als in duo als met haar band ‘Astrid Troubadour’. Ze organiseert ook muziekkampjes voor kinderen en in 2025 haalde ze de winnares van het Eurovisiesongfestival Lenny Kuhr naar Koekelare.
Westhoekbard Yves Bondue mocht met zijn absurdistische voorstelling ‘Gekrulde zinnen’ de geslaagde viering afsluiten. Alle winnaars gingen nog samen op de foto, waarna de traditionele feestelijke receptie werd ingezet.
