In de beleidsnota 2025-2030 worden per domein heel wat concrete acties en doelstellingen aangehaald om Koekelare de komende jaren nog beter uit te bouwen. Het ontwerp ervan werd eerst aan de gemeenteraad van oktober voorgelegd en intussen tijd ook voor advies aan de adviesraden. Op 11 december werd het beleidsplan en het daar aan gekoppelde financieel meerjarenplan 2026-2031 aan de gemeenteraad en de raad voor maatschappelijk welzijn voorgelegd en goedgekeurd.
Koekelare is een financieel gezonde gemeente met een relatief beperkte financiële schuld en wil dat zo houden. Door gericht en verstandig te investeren slaagt de gemeente er al vele jaren in met een gezonde financiële basis heel wat te realiseren. De huidige financiële situatie van menige (hogere) overheden oogt nochtans niet bijster positief. Ook de uitdagingen op het vlak van bijvoorbeeld de energietransitie en de gestegen levensduurte sinds corona (+25%) zorgen ervoor dat het budgettair moeilijke tijden zijn. Ondanks de eerder pessimistische realiteit en vooruitzichten worden de algemene belastingen in Koekelare niet verhoogd! Wel volgt er een eenmalige indexering van de retributies en gebruikstarieven voor gemeentelijke diensten en infrastructuur. Er komt ook een indexering van de algemene gemeentebelasting, na meer dan 30 jaar ongewijzigd te zijn, en dan nog slechts beperkt tot de indexaanpassing t.o.v. de start van de vorige legislatuur. Er zijn ook enkele aanpassingen en nieuwe opties in het subsidiebeleid en worden de toegekende subsidies ook verhoogd met de index.
De gemeente zal, in combinatie met de aanleg van een gescheiden rioleringsstelsel, haar openbaar domein verder verfraaien. De volledige Veldstraat, zowel het centrumgedeelte als het landelijke deel, zal volledig worden vernieuwd. Ook in de deelgemeente Bovekerke zullen de Noordstraat, Moscou en delen van de Populiereweg en Middelstraat worden heraangelegd. Verder zal in Bovekerke ook de Werkenstraat worden aangepakt. Ook daar zullen nieuwe riolen en een nieuw fietspad, dat Bovekerke verbindt met Werken, worden gerealiseerd. Deze werken passen allemaal in het kader van het bereiken van een hogere zuiveringsgraad van het afvalwater. In Bovekerke zal door Aquafin in de loop van deze legislatuur ook een kleinschalige waterzuiveringsinstallatie worden gebouwd. Momenteel loopt het afvalwater van Bovekerke nog onbewerkt in de grachten en beken. Deze nieuwe investeringen zullen de zuiveringsgraad van onze gemeente gevoelig opkrikken, eind 2023 bedroeg die 56,9%. Na uitvoering Oostmeetstraat, Catstraat en Lekestraat (2025), Sterrestraat en Brugse Heirweg (2026), Veldstraat en Boverkerke zal die 79,1% bedragen. Het max haalbare is 87,7%. Rest is te behalen via IBA oftewel Individuele Behandeling Afvalwater.
Het blijft ook de ambitie om de Dorpsstraat in het centrum van onze gemeente te vernieuwen. Hiervoor werd al in de vorige legislatuur een subsidieaanvraag ingediend en wacht de gemeente eerst op een toekenning van betoelaging om dit te kunnen realiseren. De weinig resterende landelijke wegen in slechte toestand worden ook aangepakt. Het college van burgemeester en schepenen denkt ook al verder dan de huidige beleidsperiode en zal in de 2de helft van de legislatuur werk maken van de ontwerpen voor de aansluitingen op de gescheiden riolering van de Lavendee en het landelijke deel van de Oostmeetstraat en straatdelen in het noorden van onze gemeente in Moere.
Verkeersveiligheid blijft een continu aandachtspunt. Onveilige situaties worden zoveel mogelijk weggewerkt. Er worden extra digitale snelheidsborden en telramen aangekocht. Het volledige wegdek van de Moerestraat wordt heraangelegd tussen de Ringlaan en de Eernegemstraat en voorzien van comfortabelere fietsuggestiestroken. Er komt een afgescheiden fietspad langs de Werkenstraat tussen Bovekerke en Werken. Daarmee zullen alle straten die op het bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk liggen een fietspad hebben.
Sporthal 1 kreeg de vorige legislatuur onder meer volledig nieuwe kleedkamers, een polyvalente ruimte, sanitair en verwarming. Deze periode voorziet de gemeente de volledige vernieuwing van de cafetaria. Daarnaast wordt een kunstgrasveld voor de voetbalvereniging en twee kunstgrasvelden voor de krachtbalvereniging voorzien. Tevens staat een verdubbeling van het huidige aantal padelterreinen op de planning, waarbij er ook een oplossing wordt geboden voor de schutters.
Sedert enkel jaren is er eindelijk sprake in onze gemeente een beter aanbod van de bussen van De Lijn. De gemeente hoopt dat deze nieuwe lijnen verder bestendigd worden en zal zich inzetten opdat eventuele nieuwe besparingsrondes door de Vlaamse overheid geen nieuwe kaalslag voor Koekelare zullen betekenen.
Koekelare zet ook verder in op de vernieuwing van haar woonpatrimonium en wil kansen bieden aan jonge gezinnen. Hetzij om zelf een woning te bouwen, hetzij om er één te kopen. De nieuwe verkaveling in de Bolhoedenstraat, deels privaat, deels gemeentelijk, is ondertussen bijna gerealiseerd. De gemeentelijke percelen zullen in de loop van 2026 beschikbaar worden voor verkoop. Tevens wordt er verder werk gemaakt van de ontwikkeling van de nieuwe woonsite achter het Da Vinci atheneum. Samen met de woonmaatschappij Ijzer en Zee gaat Koekelaree ook voor het behalen van het nieuw sociaal bindend objectief voor sociale huurwoningen dat er komt vanaf 2026 voor elke Vlaamse gemeente. De sociale huurwoningen van gemeente en OCMW worden verkocht aan de woonmaatschappij Ijzer en Zee in het kader van het kerntakendebat. Deze worden nu reeds door hen beheerd. Ook de verkoop van de seniorenwoningen van het Kutsershof wordt hierbij overwogen. Daarnaast voert de gemeente een heffing in op verwaarloosde woningen en gebouwen.
De komende jaren zijn er op het vlak van bouwkundig erfgoed nog enkele uitdagingen. Zo zal het dak van brouwerijsite worden vernieuwd. De werken aan de restauratie van de onderwijzerswoning in Bovekerke zullen begin 2026 afgerond zijn. Eind 2026 komt er met de herbestemming van de kerk in De Mokker een mooie socio-culturele infrastructuur bij. De werken daar zijn volop aan de gang. Deze beleidsperiode wordt ook werk gemaakt van de restauratie van de oude rijkswachtkazerne en het daarbij horende nieuwe gedeelte voor de brandweer. Tot slot worden ook de nodige middelen voorzien voor de heraanleg van de geklasseerde Vladslostraat waarbij het nog onduidelijk is wanneer deze voor subsidiëring zal weerhouden worden door de Vlaamse overheid.
De gemeente keurde in 2025 een nieuw kerkenbeleidsplan goed. Na de herbestemming van de kerk in De Mokker probeert de gemeente verder te evolueren van de resterende 3 naar 2 kerken. Voor de kerk in Zande, die al een heel poos niet meer voor de erediensten wordt gebruikt, bekijken we of een verkoop haalbaar is.
Koekelare zet verder in op een gevarieerd cultuurbeleid, met onder meer een eigen aantrekkelijke programmatie in de Balluchon en een tweejaarlijkse organisatie van Koekel-Art. De nieuwe infrastructuur in De Mokker zal ongetwijfeld voor een nieuwe boost op dat vlak zorgen.
Koekelare blijft ruime aandacht besteden aan toegankelijkheid en inclusie. We willen een toegankelijke gemeente zijn. Er komt zo een nieuwe mogelijkheid om handelszaken toegankelijk te maken door middel van een subsidie voor de aankoop van verplaatsbare hellende vlakken.
Onze wereld speelt zicht alsmaar vaker digitaal af. Op het vlak van ICT, inspraak en communicatie zet ons lokaal bestuur nieuwe stappen: er wordt een eigen IT-er aangeworven, er komt een gemeentelijke app, de website en het gemeentelijk informatieblad De Roepsteen worden vernieuwd en het lokaal bestuur zet in op een vlottere en gerichtere communicatie bij wegenwerken via pushberichten. Daarnaast gaan we voor burgerinspraak bij grotere projecten.
Koekelare blijft ook ijveren voor een verzorgde, nette en groene gemeente. Er is een nultolerantie voor zwerfvuil en sluikstort, wie zich niet aan de regels houdt, wordt bestraft. Daarom stapt de gemeente ook in op een gesubsidieerd coachingstraject samen met Mooimakers waarbij in drie jaar tijd werk zal worden gemaakt van een geïntegreerde aanpak van zwerfvuil en sluikstort. Er komt ook een nieuw vuilnisbakken- en veegplan. In plaats van eenmaal wordt de opruimactie met verenigingen twee keer georganiseerd vanaf 2026. De gemeente staat ook voor een grote uitdaging wat het restafvalcijfer betreft: OVAM legt ons op dit te verminderen van 136 kg naar 98 kg per inwoner per jaar tegen 2030. (Huidig cijfer 146 kg/inwoner/jaar) Het invoeren van een tweewekelijkse GFT-ophaling via een jaarabonnement vanaf januari moet ons daarbij helpen.
Koekelare zet ook verder in op duurzaamheid, biodiversiteit en klimaat. Als lokaal bestuur wordt het goede voorbeeld gegeven: we verminderen onze uitstoot door onder andere onze vloot te vergroenen. Jaarlijks wordt dan ook 30.000 EUR voorzien voor specifieke investeringen die bijdragen aan het behalen van de klimaatdoelstellingen. De gemeente verledt daarnaast ook verder de openbare verlichting en schakelt bij voltooiing hiervan over van doven op dimmen tijdens de nacht. De gemeente stapt in op het kruisbestuiversplan om de wilde bijen die het moeilijk hebben te ondersteunen. Er komt ook een bloembakkenproject met een meter/petersysteem en de pleinen van Ter Heide en De Mokker worden onthard en vergroend.
Koekelare leeft en de gemeente wenst dat zo te houden. De verschillende comités die daaraan meehelpen krijgen verdere ondersteuning. Er komen opnieuw een tweetal grootschalige ontmoetingsmomenten voor alle inwoners. De gemeente doet dit naar aanleiding van de voltooiing van een concreet project. Het eerste ontmoetingsmoment zal na de beëindiging van de wegenwerken in de Veldstraat plaatsvinden. Een tweede ontmoetingsmoment na de rioleringswerken in Bovekerke. Elke inwoner zal welkom zijn voor een drankje en animatie.
Koekelare wil inspanningen doen om meer te evolueren naar een ondernemingsvriendelijke gemeente. en zorgt voor de nodige personeelsbijstand om de deelname aan bepaalde projecten en acties mogelijk te maken. Er wordt een ondernemersplatform opgericht, waarmee we een brug vormen tussen de gemeente, de handelaars, zelfstandigen, landbouwers en lokale bedrijven met als doel de economische dynamiek duurzaam te versterken.
Onze gemeente maakt ook verder werk van een goed jeugdbeleid. In het kader van de uitrol van het BOA-decreet (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) investeren we verder in IBO De Buidel: verouderd schrijnwerk wordt vernieuwd, er komt een energiezuinige verwarmingsketel en er wordt vernieuwend speelgoed aangekocht Loose Parts Play. Daarnaast gaat de gemeente met de diverse partners in dialoog om de bestaande samenwerkingen verder te optimaliseren en te bestendigen. In de leegstaande horecagelegenheid De Inktpot op brouwerijsite komt een ontmoetingsplek voor jongeren. Voor en door jongeren wordt er in het centrum van de gemeente werk gemaakt van een plek waar jongeren ‘hun ding’ kunnen doen. De speelpleinwerking kent de jongste jaren een groeiend succes en de gemeente blijft oog hebben voor voldoende omkadering. Qua speelpleinen komt er onder andere een integraal toegankelijk speeltoestel en een uitbreiding van het skatepark in de Mote. In de komende zes jaar zijn een aantal investeringen noodzakelijk aan de Chirolokalen. Als gemeentelijke overheid helpen we mee om de renovatie te financieren, ook al gaat het niet om gemeentelijk patrimonium.
Er is in de beleidsnota ook een aanzienlijk luik ‘sociaal beleid’, met heel wat concrete acties. Koekelare blijft de samenwerking versterken met externe partners om kansarmoede en onderbescherming te bestrijden. Er komt zo een brugfiguur die de banden tussen sociale dienst en het onderwijs kan verstevigen en naast BOA ook de werking van het Huis van het Kind Koekelare verder zal helpen ontplooien. We blijven zorgen voor performante en kwaliteitsvolle thuiszorgdiensten. Koekelare werkt ook verder projectmatig aan het verstevigen van de sociale cohesie en de strijd tegen vereenzaming. De gemeente bestendigt het charter Gezonde Gemeente. De bejaardenwoningen in de Wallaart worden verder gemoderniseerd en energiezuiniger gemaakt.
De gemeente gaat tot slot verder resoluut voor het concept van een open, transparant, laagdrempelig en toegankelijk Sociaal Huis.
De volledige beleidsnota 2025-2030 en het meerjarenplan kun je hieronder raadplegen.
